参考译文
巴拉克·奥巴马抨击媒体技术
“iPod、iPad、Xbox、PlayStation——这里面没有一个我会用的——因为有了它们，信息、资讯分散了人的注意力，成了人们的消遣、娱乐，而没有使人们获得权力。”5月9日,在汉普顿大学一场对学生的演说中，奥巴马如是说。他不仅列举了一串大品牌，还继承了一个历史悠久的传统——对新科技和新媒介满腹牢骚。
人类交流方式上最重大的创新——文字的传播，曾让苏格拉底忧心忡忡。他担心，人们放弃口口相传，转而依靠书本文字，会“使学习的人健忘……他们会依靠笔头记东西，而自己就不用心记忆了”；对于最近的1790年的出版热潮，伊·诺斯·希区柯克（美国牧师，教育推行者）表达了当时一种普遍的忧虑：“很多年轻人可以随意接触到浪漫歌曲、小说、戏剧，这毒害了他们的思想，让很多前程似锦的年轻人品行堕落。”（当时还有人对刚出现的沙发很担心，怕这会鼓励年轻人沉陷入一个温柔虚幻的世界。）；电影院曾在1910年被谴责为“彻头彻尾的恶魔”；连环画在1954年被认为会让孩子走向犯罪；摇滚在1956年被指责为将年轻人们变成崇拜魔鬼的人；电子游戏在2005年被希拉里·克林顿抨击为“偷走了我们孩子的天直无邪”。
奥巴马至少跟上潮流了，第一，他可是提到了iPad。iPad现在已荣升为遭政客谴责的杰出科技之一。第二，他抱怨了博客和广播谈话节目相结合的新媒体中流传的那些疯狂的言论。但奥巴马讲话批科技却是格外令人感到稀奇的，要知道，他自己的黑莓手机可是不离身的啊，他竞选总统时对网络的利用可谓典范，他还充分利用YouTube将自己想要表达的信息直接传递给观看者，在这过程中回避了主流媒体。这些例子大概都算是好的资讯（使人们获得权力）的，而不属于坏的（分散注意力、引入歧途的）吧。
当然，这一好坏区分，是骗人的。任何一个参加过会议的人都知道，想让手握黑莓的人集中注意力是徒劳。而奥巴马抨击的这些设备都有很多建设性的用途。讲座、语言课堂用的材料，这些都可以在iTunes上超过二十五万个的教学音频、视频里找到。iPad及其同类可能成为课本的一种替代。电子游戏设备被广泛运用为教学工具，不仅仅是飞行员、士兵和外科医生用，学校和公司里也有用到。哈佛的经济学家拉里·卡茨相信电子游戏和网络可能是使年轻人和无所事事的人在经济衰退期间没闲着的原因，因此这期间犯罪率竟然没有上升也就可以解释了。
奥巴马抱怨科技“给我们国家和我们的民主增加了新的压力”。但是iPod, iPad以及类似产品不应该为博客圈中流传的那些疯狂的言论负责——比如，关于政客们的出生证明的说法。人从来都是说长道短的：因特网只是让这变得更容易、更快捷。要怪就怪人的本性，不能怪科技。而且沟通交流方面的新科技倾向于增强民主，而不是削弱民主，这一点，早在托马斯·潘恩等人为美国争取独立而借助纸质传媒时，就已为革命者所知晓。
至少，奥巴马有一点弄对了：让民众接受教育，是使民众能适应科技变革，利用科技办好事的最好方式。但是科技不能代替教育和下放权力；它能实质上促进实现这两者。美国历史上第一位通晓网络的总统应该明白这一点。
